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y35텔RADARDB❤️)오피디비^ㄴ 별 없이 태어난 블랙홀…암흑물질이 자외선 유도해 직행 붕괴 촉진우주 진화 순서도 뒤바꿀까…'블랙홀이 은하보다 먼저' 가능성빛 없이 작용하던 암흑물질…초기 우주서 빛·열 방출 주도 가설태양 질량의 수백만배에서 수십억배에 달하는 초거대 블랙홀 상상도. (사진=NASA) *재판매 및 DB 금지[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 중력으로만 그 존재가 확인되고 우주의 구조를 유지하는 조연 역할을 하는 것으로 추정됐던 '암흑물질'이 초기 우주 형성에 핵심적인 역할을 했을 것이라는 가설이 학계에서 제기됐다. 기존 천문 이론으로는 설명할 수 없었던 초기 우주의 '초거대 블랙홀'을 우주의 약 26.8%를 차지하는 암흑물질이 만들어냈을 수 있다는 주장이다.26일 학계에 따르면 캐나다 맥길대학교 연구팀은 최근 논문 공유 아카이브(arXiv)에 기존 우주론이 설명하지 못했던 초거대 블랙홀의 생성 과정에 대한 새로운 가설을 제시했다. 거대한 별이나 은하가 생겨나기도 전인 우주 탄생 직후 나타난 초거대 블랙홀들을 암흑물질이 만들었을 것이라는 가설이다.최근 제임스 웹 우주망원경(JWST)을 비롯한 첨단 관측 장비들은 젊은 초기 우주에서 등장한 초거대 블랙홀들을 잇달아 발견하고 있다. 빅뱅 이후 '고작' 수억년 만에 태양 질량 수십억 배에 달하는 블랙홀들이 이미 존재했다는 것이다. 이같은 초거대 블랙홀들의 존재는 기존 천문학 이론으로는 설명이 되지 않는다. 별이 탄생하고 죽어 블랙홀로 진화한 뒤 주변 물질을 흡수해 초거대 블랙홀로 성장하기까지는 통상 수십억년이 걸리기 때문이다. 그러나 최근 발견된 초거대 블랙홀은 우주가 막 생겨난 지 몇억년 만에 이미 완성형으로 등장했다. 이론적으로 성장할 시간 자체가 부족했음에도 성장을 끝마친 셈이다.이는 단순한 관측의 문제가 아니다. 초거대 블랙홀이 우주 초기에 존재했다는 사실은 기존에 추정했던 우주 진화의 순서를 뒤엎게 한다. 은하가 먼저 생기고 그 중심에 블랙홀이 자리 잡는다는 가설과 달리 블랙홀이 은하보다 먼저 형성됐을 가능성도 제기된다. 결국 우주의 구조 형성과 진화를 설명하는 기존 모델이 근본적으로 수정돼야 할지도 모른다는 얘기다.결국 초기 우주에는 현재까지 인류가 파악한 것과는 다른 방식의 블랙홀 생성 경로가 존재했을 것으로 추정된다. 맥길대 연구팀은 이 다른 방식의 블랙홀 생성 경로로 암흑물질을 꼽았다.기존에는 암흑물질이 우주 구조를 떠받치는 '중력의 그물망' 정도로 인식됐다. 암흑물질은 빛도 내지 않고 전자기적 상호작용도 없으며, 오직 중력으로만 존재감을 드러낸다. 은하의 회전속도나